“Banquet tips” / “Consejos para banquetes”

A resource for Sunday’s liturgy based on Luke 14:1-14 

Pitchers ready for a Maundy Thursday fooswashing ceremony. mig / Jarras listas para un servicio de lavado de pies en Jueves Santo. mig

by Magdalena I. García

we dress the table with fine linen
white, embroidered and pressed

or display multicolor weavings 
from the Far East or the Southwest;

we shine the silverware 
until it’s free of tarnish and stains

or use ceramic pieces 
of various colors, sizes and shapes;

we cut the sliced bread 
into perfect, little squares

or buy a gluten-free loaf 
at the local market for all to share;

we fill the individual cups 
and wipe off any droplets spilled

or provide a pitcher with grape juice 
and an extra bottle with refills;

and then we gather in the sanctuary, 
staring at the empty pews

reading prayers, singing hymns, 
but feeling a little blue

why don’t they come?, 
we ask ourselves in consternation

and in Pharisaic style 
accuse the absentees of lacking devotion;

then we turn to the Gospels 
seeking relief from our dismay

and find the formula for hospitality 
according to Jesus’ way:

imagine a church

devoid of pomp and circumstance

where folks come as they are

and freely gather to celebrate

the gift of life with song and dance

imagine a church

devoid of pride and division

where folks embrace outcasts

and humbly seek to promote

a genuine spirit of inclusion

imagine a church

devoid of greed and competition

where folks share resources

and equitably agree to allocate

common assets and acquisitions

imagine a church

with a seating chart in the round

where dissonant voices are welcome

and children of all colors

gather in the playground

imagine a church

with a guest list full of strangers

whose names we can’t pronounce

and doors open for neighbors

whom society considers a danger

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“Consejos para banquetes”

Un recurso para la liturgia dominical basado en Lucas 14:1-14

por Magdalena I. García

vestimos la mesa con lino fino
blanco, bordado y bien planchado

o exhibimos tejidos multicolor 
del Oriente, el Sudoeste u otros lados;

brillamos la platería 
hasta librarla de manchas e imperfecciones

o usamos piezas de cerámica 
de varios tamaños, formas y colores;

cortamos el pan de molde 
en perfectos cuadraditos

o compramos una hogaza en el mercado local 
para repartir en trocitos;

llenamos las copitas individuales 
con cuidado para no derramar

o proveemos una jarra con jugo de uva 
y una botella extra para rellenar;

y luego nos reunimos en el santuario 
a contemplar las bancas vacías

leyendo oraciones, cantando himnos, 
pero sintiendo melancolía

¿por qué no vienen?, 
nos preguntamos con consternación

y con tendencia farisaica 
acusamos a los ausentes de falta de devoción;

entonces vamos al Evangelio 
buscando alivio para nuestro pesar

y hallamos la fórmula de hospitalidad 
que Jesús se atrevió a encomendar:

imagínense una iglesia

desprovista de pompa y solemnidad

donde la gente viene tal como es

y se congrega libremente para celebrar

el don de la vida con sencillez y felicidad

imagínense una iglesia

desprovista de orgullo y división

donde la gente recibe a los marginados

y humildemente procura promover

un genuino espíritu de integración

imagínense una iglesia

desprovista de avaricia y competencia

donde la gente comparte los recursos

y equitativamente acuerda consignar

los bienes comunes y la afluencia

imagínense una iglesia

con un plano de asientos circular

donde se admitan las voces discordantes

y niños y niñas de todos los colores

puedan en el patio jugar

imagínense una iglesia

con una lista de invitados llena de extraños

cuyos nombres no sabemos pronunciar

y las puertas abiertas para los vecinos

que la sociedad considera hacen daño

© Magdalena I. García