“Anhelos de Navidad”

Retoño de amarilis

por Magdalena I. García

Qué los abarrotados mesones
de las mentes entorpecidas por la distorsión
se abran de par en par
para dar acogida a los perseguidos
por los imperios de la injusticia y la falsedad.

Qué los temerosos pastores
venzan el egoísmo y se atrevan a cambiar
los lucrativos prados de su propia comodidad
por rutas escabrosas y poco transitadas
que conducen al bien común y la equidad.

Qué los entendidos consejeros,
estudiosos de los astros y las señales de los tiempos,
demuestren su sabiduría sin par
siguiendo la estrella que alumbra
la senda de la reconciliación y la verdad.

Qué los sanguinarios herodes
renuncien a la persecución infame de inocentes,
la matanza de sueños y la desmembración familiar
que mandan al exilio en estampida
a millares de refugiados ávidos de pan y libertad.

Qué los melódicos ángeles
entonen un son montuno con promesas fidedignas
para que resuene el gozo en la extensión insular y peninsular
y así renazca en mi abatido pueblo cubano
la esperanza de la Navidad.

© Magdalena I. García

 

 

“La fiesta del guanajo”

Una décima por Thanksgiving

Pavo listo para adobar y hornear

por Magdalena I. García

Pusiste una linda mesa
con adornos otoñales,
manjares tradicionales;
hoy no es día de hamburguesa.
Y para la sobremesa
hay tequila reposado,
miel del agave sagrado.
No obstante, sin la gratitud
escaseará la plenitud:
será fiesta del guanajo.

© Magdalena I. García

Nota: Guanajo en Cuba significa pavo y también persona de escaso entendimiento.

“Reflections” / “Reflejos”

 A litany for September 11

Water lily flower and reflection at the Chicago Botanic Garden / Flor y reflejo de un lirio acuático en el Jardín Botánico de Chicago

by Magdalena I. García

We live in a world that displays envy and greed.
For a world that reflects your generosity, O Lord, we pray.

We live in a world that displays cruelty and brutality.
For a world that reflects your goodness, O Lord, we pray.

We live in a world that displays apathy and neglect.
For a world that reflects your compassion, O Lord, we pray.

We live in a world that displays contempt and hatred.
For a world that reflects your love, O Lord, we pray.

We live in a world that displays lies and falsehood.
For a world that reflects your truth, O Lord, we pray.

We live in a world that displays violence and war.
For a world that reflects your peace, O Lord, we pray.

And we pray, above all, O Loving God,
that we might be architects and engineers
of a world that reflects your holy will.

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“Reflejos”

Una letanía para el 11 de septiembre

por Magdalena I. García

Vivimos en un mudo que muestra envidia y avaricia.
Por un mundo que refleje tu generosidad, oh Dios, oramos.

Vivimos en un mudo que muestra crueldad y brutalidad.
Por un mundo que refleje tu bondad, oh Dios, oramos.

Vivimos en un mudo que muestra apatía y negligencia.
Por un mundo que refleje tu compasión, oh Dios, oramos.

Vivimos en un mudo que muestra desprecio y odio.
Por un mundo que refleje tu amor, oh Dios, oramos.

Vivimos en un mundo de mentira y falsedad.
por un mundo que refleje tu verdad, oh Dios, oramos

Vivimos en un mudo que muestra violencia y guerras.
Por un mundo que refleje tu paz, oh Dios, oramos.

Y oramos, sobre todo, oh Dios de Amor,
porque seamos arquitectos e ingenieras
de un mundo que refleje tu santa voluntad.

© Magdalena I. García

“Counting the cost” / “Calcular el costo”

 A reflection based on Luke 14:25-33


Offering plate at Fourth Presbyterian Church, in Chicago. / Plato de las ofrendas en la Cuarta Iglesia Presbiteriana, en Chicago.

by Magdalena I. García

We spend our lives counting:
counting fingers to tell our age,
counting sheep to go to sleep,
counting beads to learn about math,
counting blood to measure health,
counting friends to overcome loneliness,
counting money to acquire wealth,
counting stars to make a wish.

And discipleship is no different
from the rest of our life;
it begins, according to Jesus,
with counting the cost:
because building anything
requires effort,
and we are called to build
God’s vision on earth,
and because confronting the enemy
requires endurance,
and we are called to resist
the forces of evil on earth.

But discipleship is much more
than counting the cost:
it is first and foremost
counting the blessing
of belonging to God
and the beloved community,
and knowing that this enterprise
is our wisest investment
our deepest joy
and our greatest hope.

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“Calcular el costo”

Una reflexión basada en Lucas 14:25-33

por Magdalena I. García

Nos pasamos la vida contando:
contando los dedos para decir la edad,
contando ovejas para poder dormir,
contando cuentas para aprender a sumar,
contando la sangre para medir la salud,
contando amistades para vencer la soledad,
contando dinero para adquirir riquezas,
contando estrellas para pedir deseos.

Y el discipulado no es distinto
del resto de nuestra vida;
comienza, según Jesús,
calculando el costo:
porque construir cualquier cosa
requiere esfuerzo,
y estamos llamades a construir
la visión de Dios en la tierra,
y porque enfrentar al enemigo
requiere aguante,
y estamos llamades a resistir
las fuerzas del mal en la tierra.

Pero el discipulado es mucho más
que calcular el costo:
es, sobre todo y ante todo,
contar la bendición
de pertenecer a Dios
y a la comunidad amada,
y saber que esta empresa
es nuestra inversión más sabia,
nuestro más profundo gozo
y nuestra mayor esperanza.

© Magdalena I. García

“Set free”

A monologue on the healing of the woman who had been crippled for 18 years (based on Luke 13:10-17)

Worship space with a cane and a monarch butterfly chrysalis waiting to eclose

Wow! So this is what you all look like?!
I’m so used to being bent over,
that I only know people’s feet
and their voice.
And you don’t really know me either.
You’re used to seeing a lump,
a shadow slowly moving around.
I am the woman who spent 18 long years bent over.
I am—or rather, I was—the crippled woman.
But that’s over now. It’s a new day!
And I have  new name.
Do you know my new name?

Did you hear what happened at the synagogue yesterday?
Jesus was there.
You know about Jesus, right?
He’s that young rabbi from Nazareth,
the one with the wonderful stories
and the clever questions and answers.
Jesus sure has a big imagination,
and an equally big mouth to go with it!
And Jesus is a teacher with a huge following
of people who are hungry … like me!
We are hungry for bread, of course,
but also hungry for healing, truth, freedom, and dignity.
Do you know any people like that?

Believe me,
I did not go to the synagogue
looking for trouble;
my bent over life is already enough trouble.
But my healing sure caused some trouble,
at least for some folks.
Sometimes good deeds get people in trouble.

And the trouble started
because the unthinkable happened.
Jesus saw me (a woman!),
he came close to me (an unknown woman!),
he bent down (a sick woman!),
he looked me in the face and said:
“Woman, you are healed!”

I was shocked.
And scared.
And elated.
All at the same time.
My head was spinning.
But before I could say a word,
Jesus gently touched my shoulder.
I felt this energy run through my body
and I was able to stand up straight!
I dropped the cane,
raised my hands
and yelled:
“Alleluia! Praise God! Thank you, Jesus!”

I wish I could tell you
that was the end of the story.
That would have been a happy ending.
I wish I could tell you
that everyone in the synagogue
was equally excited.
But that was not the case.

The leader of the synagogue
became angry.
He was furious that Jesus healed me
on the sabbath.
Can you believe that?
Do you have people like that in your family?
Or in your congregation?
The rule keepers,
the ones who always say,
“Who gave you permission?”
“You’re not supposed to do that!”
“We never did it that way before!”
They can be such a pain in the neck!

Talk about being bent over!
Those religious leaders are bent over
by the weight of tradition!
And they bend people over
with their excessive demands.
They accuse Jesus
of being a heretic,
but they are the ones
who distort God’s teachings
about love and inclusion.

But Jesus is strong.
He doesn’t let bullies get under his skin.
He called them by their name:
“Hypocrites!”
And then he called me by my true name:
“Daughter of Abraham and Sarah.”
Did you hear that?
My name is NOT crippled woman.
I am no longer an outsider.
I am a daughter.
I belong.

I learned so much at the synagogue yesterday…
I learned that God in Jesus sees our humps,
those things that give us pain
and cause us shame.
And I learned that God in Jesus straightens our humps,
freeing us from anything
that weighs us down
and holds us in bondage.
And I learned that God in Jesus calls us
to see and to straighten
the humps of others around us,
the things that rob people
of abundant life.

So, shalom, my friends!
You too are set free.
Stand up straight!
Live in the freedom
that God has given you!
And live in such a way
that others can also be free.

© Magdalena I. García

Back to school blessing / Bendición de vuelta a la escuela

Items for a back to school blessing kit / Artículos para un kit the bendición de regreso a la escuela

As we begin a new school year…

We bless the students.
We pray, O God,
for those who are eager to learn and try new things,
for those who are unmotivated and unsure of themselves,
for those who are popular and have lots of friends,
for those who are isolated and lack adequate support.

We bless the teachers.
We pray, O God,
for those who see the uniqueness and potential of each student,
for those who invest time and resources to prepare classrooms and lessons,
for those who inspire youth and challenge them to achieve,
for those who are tired of being overburdened and unappreciated.

We bless the parents.
We pray, O God,
for those who cry as they drop off their babies at the kindergarten door,
for those who delight in getting kids out of the house and away from the screens,
for those who rise early, drive to school each morning, and do homework each night,
for those who fear an emergency might rush them back to the school ground.

As we begin a new school year,
we bless the students, the teachers, and the parents.
And we pray, God of Knowledge and Wisdom,
that schools might be true communities
of learning, creativity, safety and encouragement
where all children and youth are welcome and celebrated,
and where they all can dream and blossom.

Amen.

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Bendición de vuelta a la escuela

Al comenzar el nuevo año escolar…

Bendecimos a los estudiantes, las estudiantes y les estudiantes.
Oramos, oh Dios,
por quienes están deseosos de aprender e intentar cosas nuevas,
por quienes están desmotivados y dudan de sus propias habilidades,
por quienes son populares y tienen muchas amistades,
por quienes están aislados y no tienen el apoyo adecuado.

Bendecimos a los maestros, las maestras y les maestres.
Oramos, oh Dios,
por quienes ven la singularidad y el potencial de cada estudiante,
por quienes invierten tiempo y recursos en preparar salones y lecciones,
por quienes inspiran a la juventud y la retan a obtener logros,
por quienes están cansados de estar sobrecargados y menospreciados.

Bendecimos a las madres y los padres.
Oramos, oh Dios,
por quienes lloran al dejar a sus bebés en la puerta del kindergarten,
por quienes se deleitan en sacar a los chicos de casa y alejarlos de las pantallas,
por quienes madrugan, manejan a la escuela cada mañana, y hacen tareas cada noche,
por quienes temen que una emergencia les traiga corriendo al patio de la escuela.

Al comenzar un nuevo año escolar,
bendecimos a les estudiantes, les maestres, las madres y los padres.
Y oramos, Dios del Conocimiento y la Sabiduría,
porque las escuelas sean verdaderas comunidades
de aprendizaje, creatividad, seguridad y aliento
donde toda la niñez y la juventud sean bienvenidas y celebradas
y donde todos, todas y todes puedan soñar y florecer.

Amen.

© Magdalena I. García

 

 

“Set the world on fire” / “Encender con fuego el mundo”

A litany based on Luke 12:49-53


Three women who “set the world on fire” with their witness served as inspiration for the 1^st Mujeres on the Run 5K sponsored by Centro Romero, in Chicago. /// Tres mujeres que con su testimonio “encendieron con fuego el mundo” sirvieron como inspiración para la primera carrera y caminata de cinco kilómetros Mujeres on the Run patrocinada por Centro Romero, en Chicago.

by Magdalena I. García

We want to lead a simple life,
but Jesus said:
“I have come to set the world on fire.”
Give us courage, O God, to lead a complex life.

We want to lead a private life,
but Jesus said:
“I have come to set the world on fire.”
Give us courage, O God, to lead a public life.

We want to lead an easy life,
but Jesus said:
“I have come to set the world on fire.”
Give us courage, O God, to lead a challenging life.

We want to lead a comfortable life,
but Jesus said:
“I have come to set the world on fire.”
Give us courage, O God, to lead a sacrificial life.

We want to lead a safe life,
but Jesus said:
“I have come to set the world on fire.”
Give us courage, O God, to lead a risky life.

We want to lead a prominent life,
but Jesus said:
“I have come to set the world on fire.”
Give us courage, O God, to lead a faithful life.

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“Encender con fuego el mundo”

Una letanía basada en Lucas 12:49-53

por Magdalena I. García

Queremos llevar una vida sencilla,
pero Jesús dijo:
“Yo he venido para encender con fuego el mundo”.
Danos valor, oh Dios, para llevar una vida compleja.

Queremos llevar una vida privada,
pero Jesús dijo:
“Yo he venido para encender con fuego el mundo”.
Danos valor, oh Dios, para llevar una vida pública.

Queremos llevar una vida fácil,
pero Jesús dijo:
“Yo he venido para encender con fuego el mundo”.
Danos valor, oh Dios, para llevar una vida desafiante.

Queremos llevar una vida cómoda,
pero Jesús dijo:
“Yo he venido para encender con fuego el mundo”.
Danos valor, oh Dios, para llevar una vida sacrificada.

Queremos vi llevar una vida segura,
pero Jesús dijo:
“Yo he venido para encender con fuego el mundo”.
Danos valor, oh Dios, para llevar una vida arriesgada.

Queremos vi llevar una vida prominente,
pero Jesús dijo:
“Yo he venido para encender con fuego el mundo”.
Danos valor, oh Dios, para llevar una vida consecuente.

© Magdalena I. García

“A veces no hay aire”

Una reflexión basada en Juan 3:6-8 y la tercera sesión del curso “Prácticas encarnadas de predicación” a cargo de la profesora Rev. Lis Valle-Ruiz, Ph.D.


Molinillos que hicimos en la clase para jugar y estimular la reflexión

por Magdalena I. García

A veces no hay aire
nada se mueve
todo está quieto
a mi alrededor,
como si la energía
se hubiera acabado
y el entorno aguardara
la llegada de un soplo
que lo devuelva a la vida.

A veces no hay aire
nada se mueve
todo está quieto
en mi interior,
como si la energía
se hubiera acabado
y mi alma aguardara
la llegada de un soplo
que me devuelva a la vida.

Entonces recuerdo
que el viento sopla
de donde quiere,
constantemente,
sin restricciones;
y que para recobrar
el dinamismo
que mi ser añora
necesito vencer
el temor paralizante,
el desánimo incapacitante,
y el pesimismo agobiante,
y ubicarme cual molinillo
frente a la corriente
que deshace la estática
y despierta el espíritu
al impulsar las aspas
que estaban enmohecidas
por el desgaste de la rutina.

© Magdalena I. García