“On Giving Thanks”

The Open Door: 3/25/12 

Pastoral column in the Sunday announcements at Ravenswood Presbyterian Church, in Chicago. 

La Puerta Abierta: 3/25/12 

Columna pastoral en los anuncios dominicales de la Iglesia Presbiteriana Ravenswood, en Chicago.

From the Pastor: “On Giving Thanks”

In his parting words to the Christians Thessalonica, the Apostle Paul says, “Give thanks in every situation because this is God’s will for you in Christ Jesus” (1st Thessalonians 5:18). So let us take those words to heart as we bid each other farewell. I give thanks for the opportunity to have served as the first woman Pastor of this church (and the first Hispanic to be called as Pastor for the whole church). I give thanks for all the joy we shared, all the lessons learned, all the ministry we have done. What do you give thanks for? ~ Rev. Magdalena I. García

De la Pastora: “Sobre el Dar Gracias”

En sus palabras de despedida a los cristianos de Tesalónica, el apóstol Pablo dice, “Den gracias a Dios por todo, porque esto es lo que Dios quiere de ustedes como creyentes en Cristo Jesús” (1ra de Tesalonicenses 5:18). Así que hagamos nuestras esas palabras al despedirnos. Yo doy gracias a Dios por la oportunidad de haber servido como la primera pastora de esta iglesia (y la primera persona hispana en ser llamada para servir a toda la iglesia). Doy gracias por todo el gozo que hemos compartido, las lecciones aprendidas, los ministerios realizados. Y usted, ¿por qué da gracias? ~ Rev. Magdalena I. García

“On God’s Extreme Love”

The Open Door: 3/18/12 

Pastoral column in the Sunday announcements at Ravenswood Presbyterian Church, in Chicago. 

La Puerta Abierta: 3/18/12 

Columna pastoral en los anuncios dominicales de la Iglesia Presbiteriana Ravenswood, en Chicago. 

From the Pastor: “On God’s Extreme Love” 

Today’s Gospel reading includes John 3:16, a familiar verse that many of us know by heart: “God so loved the world that he gave his only Son, so that everyone who believes in him won’t perish but will have eternal life” (CEB). I find it interesting that this reading appears in the lectionary during Lent, a time of reflection on Jesus’ suffering and preparation for death. And yet, it is precisely in such moments that we need to be reminded of God’s extreme love. May the assurance that God loves us beyond all imagination sustain us at Lent and always. ~ Rev. Magdalena I. García  

De la Pastora: “Sobre el Amor Extremo de Dios”

El pasaje del Evangelio de hoy incluye Juan 3:16, un versículo familiar que muchos sabemos de memoria: “Pues Dios amó tanto al mundo, que dio a su Hijo único, para que todo aquel que cree en él no muera, sino que tenga vida eternal” (DHH). Me parece interesante que esta lectura aparezca en el leccionario durante Cuaresma, una época en la que contemplamos el sufrimiento de Jesús y su preparación para la muerte. Y, sin embargo, es precisamente en esos momentos que necesitamos recordar el amor extremo de Dios. Qué la seguridad del amor de Dios, que sobrepasa toda imaginación, nos sostenga en Cuaresma y siempre. ~ Rev. Magdalena I. García

“On Words of Life”

The Open Door: 3/11/12
Pastoral column in the Sunday annoucements at Ravenswood Presbyterian Church, in Chicago.

La Puerta Abierta: 3/11/12
Columna pastoral en los anuncios dominicales de la Iglesia Presbiteriana Ravenswood, en Chicago.

From the Pastor: “On Words of Life”
There is an old hymn titled “Wonderful Words of Life,” and when we sing it, we think about the Gospel and especially Jesus’ words. But did it ever occur to you that the Ten Commandments—despite all the prohibitions—are also “wonderful words of life?” They were given to the Israelites as a gift, after they had been liberated from slavery in Egypt, so that they might learn how to establish healthy limits for their lives. May we take the Ten Commandments to heart and discover that they are indeed “wonderful words of life.” ~ Rev. Magdalena I. García

De la Pastora: “Sobre las Palabras de Vida” 
Hay un antiguo himno que se llama “Bellas Palabras de Vida”, y cuando lo cantamos pensamos en el Evangelio y, especialmente, en las palabras de Jesús. ¿Pero se le ha ocurrido pensar alguna vez que los Diez Mandamientos—a pesar de todas las prohibiciones—son también “bellas palabras de vida”? Fueron dados a los israelitas como un regalo, después de ser liberados de la esclavitud en Egipto, para que aprendieran a establecer límites saludables para sus vidas. Ojalá que nosotros atesoremos los Diez Mandamientos y que descubramos que en verdad son “bellas palabras de vida”. ~ Rev. Magdalena I. García

“On the Importance of Perspective”

The Open Door: 3/4/12
Pastoral column in the Sunday annoucements at Ravenswood Presbyterian Church, in Chicago.

La Puerta Abierta: 3/4/12
Columna pastoral en los anuncios dominicales de la Iglesia Presbiteriana Ravenswood, en Chicago.

From the Pastor: “On the Importance of Perspective”
Last Tuesday, we opened the Session meeting with a short but beautiful reading, taken from the Lenten devotions provided by the denominational magazine Presbyterians Today. It talked about how a traveler to the Holy Land at first saw only the color of a dirty dog in the landscape all around her. That is, until she had an insight: she was looking at “the land of milk and honey,” which refers to God’s promise of prosperity. I pray that as we journey through Lent and this time of transition, God might give us all new eyes to see the “milk and honey” all around us. ~ Rev. Magdalena I. García

De la Pastora: “Sobre la Importancia de la Perspectiva”
El martes pasado, abrimos la reunión del consistorio con una lectura breve pero hermosa, tomada del libro de meditaciones para Cuaresma de la revista denominacional Presbyterians Today. Hablaba de una viajera a Tierra Santa que al principio le parecía que todo el paisaje a su alrededor era color de perro sucio. Es decir, hasta que tuvo una revelación: estaba mirando “la tierra que fluye leche y miel”, lo cual es una referencia a la promesa divina de prosperidad. Oro porque al pasar por la Cuaresma y este tiempo de transición Dios nos dé a todos y todas nuevos ojos para ver “la leche y la miel” a nuestro alrededor. ~ Rev. Magdalena I. García