“Be on guard” / “Estemos en guardia”

A reflection based on Luke 13:6-9 / Una reflexión basada en Lucas 13:6-9

A mamey sapote tree bears fruit after pruning and fumigation on the farm in Southern Florida where my aunt Irma lives. / Un árbol de mamey sapote produce fruto después de haber sido podado y fumigado en una finca en el sur de Florida donde vive mi tía Irma.

“Cut it down!”

It’s the impatient cry

of those who come
looking for results

based on biased rules
and insensitive policies,

and who quickly
jump to conclusions

based on narrow views
and faulty judgments.

“Cut it down!”

It’s the hasty ruling of disdain

fueled by detachment.

“Let it be!”

It’s the patient mantra

of those who come
acknowledging effort

based on equitable standards
and fair procedures,

and who carefully
offer solutions

based on broad perspectives
and compassionate assessments.

“Let it be!”

It’s the cautious plea of empathy

fueled by attachment.

Nurturing God,

as we care for the vineyards
you have entrusted to us,

may we be on guard
against the callous attitudes

that induce us to disregard,
disengage and dehumanize.

And may we instead,
like the gardener,

adopt the loving disposition
and daily practices

that allow us to care,
engage and humanize.

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“¡Córtala!”

Es el grito impaciente

de quienes vienen
buscando resultados

basándose en reglas parcializadas
y políticas insensibles,

y de quienes rápidamente
sacan conclusiones

basándose en visiones estrechas
y juicios erróneos.

“¡Córtala!”

Es la sentencia apresurada del desdén

alimentado por el desapego.

“¡Déjala!”

Es la mantra paciente

de quienes vienen
reconociendo el esfuerzo

basándose en estándares equitativos
y procedimientos justos,

y de quienes cuidadosamente
ofrecen soluciones

basándose en perspectivas amplias
y valoraciones compasivas.

“¡Déjala!”

Es la súplica cautelosa de la empatía

alimentada por el apego.

Dios Sustentador,

al cuidar de las viñas
que tú nos has confiado,

concede que estemos en guardia
contra las actitudes despiadadas

que nos inducen a despreciar,
desvincular y deshumanizar.

Y concede que,
al igual que el jardinero,

adoptemos la disposición amorosa
y las prácticas diarias

que nos permitan cuidar,
vincular y humanizar.

© Magdalena I. García
Permission granted for liturgical use with author credit. / Se concede permiso para uso litúrgico con crédito a la autora.

“The fox or the hen?” / “¿El zorro o la gallina?”

Second Sunday in Lent 

A resource for Sunday’s liturgy based on Luke 13:31-34

A Plymouth Rock hen at Apple Holler Farm, in Kenosha, Wisconsin. / Una gallina barrada en la finca Apple Holler, en Kenosha, Wisconsin.

by Magdalena I. García

nocturnal animal

that stalks his prey

with stealth and patience;

solitary hunter

that pursues his target

with agility and dexterity;

sneaky strategist

who outsmarts his enemy

with malice and snares;

enter Herod into the scene

diurnal creature

that broods over her eggs

with dedication and care;

gregarious protector

that guards her chicks

with loyalty and courage;

trustworthy teacher

who calls her young

with generosity and persistence;

enter Jesus into the scene

and centuries later

the script hasn’t changed:

the fox still threatens

and the hen defends

be it in Jerusalem

or half way across the world

while the chicks run scared

seeking shelter, trying to survive

and repeatedly face

rejection, displacement and abuses

both from the left and the right;

so the question that remains

is not if the nature of the characters

can ever be changed,

but whether the church

in its discourse and its life

will embody either the fox or the hen

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Segundo Domingo de Cuaresma

“¿El zorro o la gallina?”

Un recurso para la liturgia dominical basado en Lucas 13:31-34

por Magdalena I. García

animal nocturno

que acecha su presa

con sigilo y paciencia;

cazador solitario

que persigue su objetivo

con agilidad y destreza;

astuto estratega

que engaña a su enemigo

con malicia y trampas;

entra Herodes en escena

criatura diurna

que empolla sus huevos

con dedicación y esmero;

protectora gregaria

que custodia sus polluelos

con lealtad y valor;

maestra fiable

que llama a sus crías

con creatividad y persistencia;

entra Jesús en escena

y siglos más tarde

el guión sigue sin cambiar:

el zorro no deja de amenazar

y la gallina procura resguardar

ya sea en Jerusalén

o al otro lado del mundo

mientras que los pichones corren asustados

buscando abrigo, tratando de sobrevivir

y repetidamente encaran

rechazo, desplazamiento y abusos

de la derecha y la izquierda por igual;

de modo que la pregunta que resta

no es si la naturaleza de los personajes

podrá alguna vez cambiar,

sino si la iglesia

en su discurso y en su vida

elegirá el zorro o la gallina encarnar

© Magdalena I. Garcia

“Lest we forget” / “Para que no olvidemos”

First Sunday in Lent 

A resource for Sunday’s liturgy based on Deuteronomy 26:5b-10

First published on 02/11/16 by PresbyteriansToday magazine blog: One Church, Many Voices

Sunrise over a field in southwest Miami, where some of my relatives live and work. mig / Amanecer sobre un campo en el suroeste de Miami, donde viven y trabajan algunos de mis familiares. mig

by Magdalena I. García

they moved around from place to place

following routes that provided pasture:

our ancestors were nomads

without a land of their own

they settled in Egypt to escape a famine

brought on by an extensive drought:

our ancestors were resident aliens

without a land of their own

they were few at first but quickly multiplied

and became the backbone of the work force:

our ancestors were slaves

without a land of their own

they left Egypt fleeing violence and death

and wandered in the desert for forty years:

our ancestors were refugees

without a land of their own

they entered Canaan led by God’s hand

and settled there among other native peoples:

our ancestors were immigrants

without a land of their own

these episodes, whether fiction or truth,

are part of the narrative that shapes our identity

as people of the Judeo-Christian tradition

and we must recite them often

lest we forget

to be hospitable towards all who wander today

abroad or in our midst

without a land of their own

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Primer Domingo de Cuaresma

“Para que no olvidemos”

Un recurso para la liturgia dominical basado en Deuteronomio 26:5b-10

Publicado originalmente el 02/11/16 por el blog de la revista Presbyterians Today: OneChurch, Many Voices

por Magdalena I. García

se trasladaron de un lugar a otro

siguiendo las rutas que proveían pasto:

nuestros antepasados fueron nómadas

sin tierra propia

se asentaron en Egipto para escapar de la hambruna

ocasionada por una extensa sequía:

nuestros antepasados fueron extranjeros residentes

sin tierra propia

fueron pocos al principio para rápido se multiplicaron

y se convirtieron en la espina dorsal de la fuerza laboral:

nuestros antepasados fueron esclavos

sin tierra propia

salieron de Egipto huyendo de la violencia y la muerte

y vagaron por el desierto durante cuarenta años:

nuestros antepasados fueron refugiados

sin tierra propia

entraron a Canaán liderados por la mano de Dios

y se asentaron allí entre otros pueblos nativos:

nuestros antepasados fueron inmigrantes

sin tierra propia

estos episodios, ya sean ficción o realidad,

son parte de la narrativa que moldea nuestra identidad

como pueblo de la tradición judeocristiana

y debemos recitarlos a menudo

para que no olvidemos

ofrecer hospitalidad a quienes deambulan hoy día

en el extranjero o en medio nuestro

sin tierra propia

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© Magdalena I. Garcia

“All around us” / “A nuestro alrededor”

A reflection for Transfiguration Sunday

By Magdalena I. García

Rainbow seen from an airplane. Photo by my son Miguel A. Torres García. / Arco iris visto desde un avión. Foto de mi hijo Miguel A. Torres García.

Now about eight days after these sayings Jesus took with him Peter and John and James, and went up on the mountain to pray. And while he was praying, the appearance of his face changed, and his clothes became dazzling white. Suddenly they saw two men, Moses and Elijah, talking to him. They appeared in glory and were speaking of his departure, which he was about to accomplish at Jerusalem. Now Peter and his companions were weighed down with sleep; but since they had stayed awake, they saw his glory and the two men who stood with him. – Luke 9:28-32, NRSV

It’s the story of our lives:

we are often so drowsy

that we miss the daily signs

of the presence of God

all around us.

We blame work, stress and insomnia

for our lack of awareness,

but it’s mostly egotism that robs us

of the presence of God

all around us.

And yet once in a while

we manage to stay awake

and notice the quiet unveiling

of the presence of God

all around us.

We look closely at nature:

a flower, a raindrop, a rainbow,

and marvel at the dazzling appearance

of the presence of God

all around us.

But we struggle to see the divine

in the friend, the neighbor, the stranger

and to affirm in each other traces

of the presence of God

all around us.

The challenge is to see God’s light

in all our human encounters

and to make sure that our lives bear witness

to the presence of God

all around us.

The challenge is to reflect God’s light
in all our daily encounters
and to make sure that we embody
the presence of God
all around us.

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“A nuestro alrededor”

Una reflexión para el Domingo de la Transfiguración

Por Magdalena I. García

Como ocho días después de que Jesús dijo esto, subió al monte a orar, y se llevó con él a Pedro, Juan y Jacobo. Y mientras oraba, cambió la apariencia de su rostro, y su vestido se hizo blanco y resplandeciente. Aparecieron entonces dos hombres, y conversaban con él. Eran Moisés y Elías, que rodeados de gloria hablaban de la partida de Jesús, la cual se iba a cumplir en Jerusalén. Pedro y los que estaban con él tenían mucho sueño pero, como se quedaron despiertos, vieron la gloria de Jesús y a los dos hombres que estaban con él. – Lucas 9:28-32, RVC

Es la historia que se repite:

a menudo estamos tan somnolientos

que no nos percatamos de las señales diarias

de la presencia de Dios

a nuestro alrededor.

Culpamos el trabajo, el estrés y el insomnio

por nuestra falta de percepción,

pero es mayormente el egotismo lo que nos priva

de la presencia de Dios

a nuestro alrededor.

Y sin embargo, de vez en cuando,

logramos mantenernos despiertos

y notamos el silencioso desvelamiento

de la presencia de Dios

a nuestro alrededor.

Fijamos nuestra atención en la naturaleza:

una flor, una gota de lluvia, un arco iris,

y nos maravillamos ante la deslumbrante aparición

de la presencia de Dios

a nuestro alrededor.

Pero nos cuesta ver lo divino

en el amigo, la vecina, el extraño

y afirmar en cada cual rasgos

de la presencia de Dios

a nuestro alrededor.

El reto es ver la luz de Dios

en todos los encuentros humanos

y asegurarnos de que nuestra vida testifica

de la presencia de Dios

a nuestro alrededor.

El reto es reflejar la luz de Dios
en todos los encuentros cotidianos
y asegurarnos de que encarnamos
la presencia de Dios
a nuestro alrededor.

© Magdalena I. García

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